这幅作品创作于1888年9月的法国阿尔勒，是梵高最具代表性的杰作之一。画面描绘了普罗旺斯阿尔勒论坛广场上一家咖啡馆的露天座谈。这是梵高第一次在作品中尝试描绘星空，为后来著名的《星月夜》奠定了基础。尽管描绘的是夜晚，但梵高在给妹妹的信中提到，他并未使用任何黑色，而是通过深蓝色、紫色和绿色来表现夜色，这种对色彩的革新性运用展现了后印象派的典型特征。

在构图上，作品采用了强烈的透视法，鹅卵石铺就的街道向画面深处延伸，引导观众的视线穿过明亮的咖啡馆进入幽深的远景。画面形成了鲜明的冷暖对比：咖啡馆在煤气灯照耀下呈现出温暖而明亮的硫磺色和金黄色，与深蓝色星空以及远处建筑的阴影形成强烈反差。这种色彩的碰撞不仅营造出一种宁静而充满活力的氛围，也反映了艺术家内心对温暖与慰藉的渴望。

梵高运用了其标志性的厚涂法（Impasto），笔触短促且富有节奏感，赋予了画面极强的质感和生命力。星空中的星星被描绘成如花朵般绽放的光斑，充满了诗意。一些艺术史学家认为，画中咖啡馆的人物布局可能隐喻了《最后的晚餐》，这种宗教寓意的解读为作品增添了深层的文化内涵。如今，这幅画被视为西方艺术史中对光影与色彩探索的巅峰之作。