这幅作品是威斯特法伦画派大师康拉德·冯·苏斯特最著名的杰作——多特蒙德圣玛利亚教堂祭坛画（Marienaltar）的重要组成部分。作为国际哥特式风格（又称“优美风格”或“柔和风格”）在德国地区的杰出代表，这幅《基督诞生》展现了15世纪初期宗教绘画从庄严神圣向人性化、世俗化转型的特征。画面中，圣母玛利亚并非以高高在上的神性形象出现，而是躺在华丽的红色被褥中，温柔地怀抱着新生儿，展现出浓厚的母爱与温情。

在构图与色彩上，艺术家运用了极其细腻的笔触和昂贵的颜料。背景采用了中世纪传统的金箔底，象征着神圣的天国空间，而上方蓝色的云团中簇拥着一群歌唱的圣乐天使，手持经文缎带，为画面增添了律动感。画面右侧的圣约瑟被描绘成一位谦卑的老者，这种对人物细节的写实刻画以及对织物褶皱的流畅处理，体现了当时北方艺术对自然主义的初步探索。鲜艳的朱砂红与深邃的群青色形成强烈对比，使画面在金色的映衬下显得既华丽又庄重。

这件作品的历史价值在于它标志着德国中世纪晚期艺术的巅峰。康拉德·冯·苏斯特将宫廷艺术的优雅与市民阶层的亲切感完美融合，打破了早期祭坛画的僵硬感。尽管该祭坛画在18世纪曾遭到切割以适应新的巴洛克式框架，导致部分画面受损，但其核心部分依然保留了极高的艺术水准，是研究国际哥特式艺术流变不可或缺的史料。