这幅作品创作于1634年，是伦勃朗早期的代表作之一。画面描绘了一位身着华丽丝绸与皮毛长袍的年轻女性，正准备从侍女手中接过一只盛有毒药的鹦鹉螺杯。关于画中人物的身份，艺术史界存在多种解读：最传统的观点认为她是迦太基贵族索福尼斯芭，为免受罗马人羞辱而选择饮鸩自尽；也有研究认为其表现的是卡里亚女王阿耳特弥斯或是圣经英雄朱迪斯。画中的模特普遍被认为是伦勃朗的妻子萨斯基亚。作品展现了伦勃朗卓越的光影处理能力（明暗对照法），通过细腻的笔触刻画了珠宝、织物的质感，并赋予了人物深沉而复杂的心理状态。