《酒杯》是约翰·辛格·萨金特早期职业生涯中极具代表性的作品，创作于1874年，当时他年仅18岁，刚刚进入巴黎著名画家卡罗勒斯-杜兰的画室学习。这幅画描绘了阳光明媚的午后，一个凉亭或露台上的宁静瞬间。画面前景是一对盛着红酒的玻璃杯，放置在金属托盘上，背景则是被阳光斑驳照亮的餐桌和繁茂的庭院植被。这件作品充分展示了萨金特对光影捕捉的惊人天赋，预示了他日后成为一代肖像画大师的潜力。

在构图与技巧上，萨金特巧妙地利用了凉亭顶部的格栅结构，使阳光穿过缝隙，在洁白的桌布和地面上形成跳跃的、近乎抽象的光斑。这种对“瞬间光影”的追求与当时的印象派运动不谋而合。画面色彩对比强烈，深色的凉亭阴影与明亮的白色桌布形成了鲜明的视觉冲击，而前景中透明玻璃杯的质感以及杯中深色液体的折射，处理得极其细腻且富有真实感。萨金特运用了灵活且自信的笔触，既保留了物体的形体感，又赋予了画面一种轻松、愉悦的生活气息。

这幅作品不仅是一件静物或风俗画，更是萨金特对自然光效进行深入探索的实验记录。它体现了艺术家对材质——如玻璃的透明度、织物的柔软度以及木材的粗糙感——卓越的表现力。作为萨金特现存最早的油画作品之一，它不仅具有极高的艺术审美价值，也是研究这位伟大艺术家早期风格形成的重要历史文献。目前，该作品收藏于华盛顿国家美术馆，是其科克伦收藏馆（Corcoran Collection）的珍品之一。