这幅壁画是乔托为意大利帕多瓦斯克罗威尼礼拜堂（Scrovegni Chapel）创作的著名系列壁画《基督生平》中的重要一幕。作品描绘了年仅十二岁的耶稣在耶路撒冷圣殿中与博学的医生和长老们辩论经文的场景。乔托被誉为“西方绘画之父”，这件作品充分展现了他如何打破中世纪拜占庭艺术的平面化传统，转而追求写实主义和空间感，为文艺复兴的到来奠定了基础。

在构图上，乔托将年轻的耶稣安置在画面中心，他身着醒目的红色长袍，正自信地与周围的学者交流。学者们围坐成半圆状，这种排列方式不仅增强了画面的深度感，还营造出一种庄重而专注的辩论氛围。画面左侧，圣母玛利亚和圣约瑟夫正匆忙赶来，他们的表情充满了寻找孩子后的宽慰与惊讶，这种对人类真实情感的细腻捕捉是乔托艺术的核心特征。背景中的建筑拱廊展示了早期透视法的应用，为人物活动提供了坚实的舞台空间。

从艺术价值来看，乔托在这幅画中通过厚重的衣褶描绘赋予了人物雕塑般的体积感，使角色看起来具有真实的重量和存在感。尽管受限于当时的颜料技术（如背景中原本鲜艳的群青色因年代久远而剥落），但其色彩的运用依然和谐且具叙事性。这件作品不仅是宗教故事的记录，更是艺术家对人体结构、空间逻辑和心理深度探索的里程碑，深刻影响了后世包括马萨乔和米开朗基罗在内的艺术大师。