这幅作品是威尼斯画派早期奠基人雅科波·贝利尼的代表作之一，描绘了基督教四大拉丁教父之一圣哲罗姆在荒野中苦修的情景。画面中，圣哲罗姆赤膊跪地，右手紧握石块敲击胸膛以示忏悔，身旁是他标志性的同伴——那头被他拔去脚掌刺的狮子。作品展现了从国际哥特式向文艺复兴早期风格过渡的特征，既保留了装饰性的线条，又开始了对空间深度和自然景观的探索。

画中最引人注目的是其独特的背景构图。贝利尼运用了极具个人特色的“阶梯状”或“结晶状”岩石景观，这种硬朗、嶙峋的岩石处理方式不仅营造出荒野的荒凉与艰辛，也深刻影响了他的女婿曼特尼亚以及儿子乔瓦尼·贝利尼。远处的山峦、十字架以及散布在岩石间的动植物（如蜥蜴、鸟类），共同构成了一个充满象征意义的微观世界，体现了艺术家对自然细节的敏锐观察。

在色彩与光影处理上，全画以土黄色和灰褐色为主调，强调了苦行僧生活的清贫与肃穆。圣哲罗姆头部的光环与背景中明亮的岩石切面形成了微妙的视觉联系。这件作品不仅是宗教虔诚的表达，更是威尼斯画派在风景描绘和叙事结构上的一次重要尝试，确立了圣哲罗姆这一题材在威尼斯艺术中的经典范式。