这幅作品是波提切利晚期的代表作，创作于15世纪末佛罗伦萨动荡的宗教改革时期。画面深受多明我会修士萨沃纳罗拉极端宗教思想的影响，展现了艺术家从早期的人文主义优美风格向晚期忧郁、严峻且充满精神张力的风格转变。背景中清晰可见佛罗伦萨城的轮廓，包括著名的圣母百花大教堂，这表明该作品具有强烈的政治和宗教寓意，反映了当时佛罗伦萨面临的道德危机与神圣审判。

构图上，受难的基督位于画面中心，左侧是明亮的佛罗伦萨城，上方有上帝派出的带有红十字盾牌的盾牌（象征佛罗伦萨人民）；右侧则是乌云密布、火把坠落的末日景象。抹大拉的马利亚绝望地跪在十字架下，紧紧抱住木桩，象征着悔改。右侧一位天使正抓着一只狐狸（或狼，象征异端或邪恶）的尾巴并对其进行鞭打，寓意着对罪恶的清洗和神圣的惩罚。

在色彩和技巧上，波提切利放弃了早期的明丽与和谐，转而采用对比强烈的色调来增强戏剧冲突。画面的空间感略显扁平，带有中世纪艺术的复古倾向，这种刻意的“倒退”实际上是为了强化宗教虔诚感。这幅画不仅是一件宗教艺术品，更是研究文艺复兴晚期佛罗伦萨社会心理和波提切利个人精神世界的重要文献。