这幅《自画像》创作于1858年左右，是亨利·方丹-拉图尔青年时期的代表作之一。虽然他后来以精美的花卉静物和宏大的群体肖像画闻名于世，但他早期的系列自画像则展现了极高的心理深度和对古典大师——尤其是伦勃朗——的深刻致敬。画面中，艺术家的面部被强烈的侧光照亮，而另一半则几乎完全隐没在深沉的阴影中，这种极端的明暗对比法（Chiaroscuro）营造出一种忧郁、内省且充满戏剧张力的氛围。

在绘画技巧上，方丹-拉图尔展现了对油画媒介的精湛掌控。他运用厚实的笔触处理受光部位，如额头、鼻梁和胡须的质感，而阴影部分则处理得深邃且富有层次。色彩方案极其克制，以暖褐色、土黄色和肉色为主，整体色调沉稳而和谐。画中人物那深邃且略显疲惫的眼神直接凝视着观众，仿佛在进行一场跨越时空的灵魂对话。这种对光影的精准捕捉和对自我精神世界的敏锐探索，使得这幅作品成为19世纪写实主义肖像画中的精品，体现了艺术家在追求自然主义的同时，对人物内在情感的深刻挖掘。