这幅《纤夫习作》是俄国现实主义大师伊里亚·列宾为他著名的巨作《伏尔加河上的纤夫》所创作的一系列人物肖像习作之一。作品聚焦于一位饱经风霜的纤夫，通过特写镜头捕捉了人物的面部特征与神态。列宾以极其写实的笔触，刻画了纤夫粗糙的皮肤、深陷的眼窝以及那顶破旧的帽子，真实地还原了当时底层劳动者艰苦卓绝的生活状态。

在艺术技巧上，列宾展现了其卓越的肖像塑造能力。画面中，纤夫口衔烟斗，眼神中流露出一种近乎麻木的疲惫与深沉的忧郁，这种心理刻画赋予了人物极强的感染力。色彩运用上，画家采用了较为克制的色调，背景处理得简洁而明亮，从而更加突出了人物主体。光影的运用使得人物面部的结构感十分强烈，每一道皱纹似乎都诉说着沉重的劳动负担。

作为巡回展览画派的代表人物，列宾通过这些习作展现了对社会现实的深刻关怀。这幅作品不仅是创作巨幅油画前的准备工作，更是一件独立且具有高度艺术价值的肖像画。它不仅记录了19世纪俄国社会底层人民的真实面貌，更体现了列宾对人性尊严的尊重，以及他通过艺术揭示社会不公、唤起公众同情的创作初衷。