这幅素描《自画像》创作于1881年，当时瓦伦丁·谢罗夫年仅16岁，正处于在列宾画室学习及进入圣彼得堡皇家艺术学院深造的初期。尽管尚属少年之作，但画面已展现出惊人的艺术天赋和敏锐的观察力。谢罗夫通过细腻的铅笔线条和柔和的明暗调子，精准地捕捉到了自己略显青涩却充满探求欲的神情，反映了这位未来肖像大师早期对自我意识的深刻审视。

在构图上，作品采用了经典的三分之二侧面视角，重点刻画了面部的结构与光影。头发的笔触轻快且富有动感，与面部严谨的形体塑造形成对比，显示出他在处理不同质感时的游刃有余。谢罗夫不仅追求外形的准确，更致力于传达人物内在的心理状态，那种专注而略带忧郁的眼神，预示了他日后在心理肖像画领域的卓越成就。

作为俄罗斯巡回展览画派后期及新艺术运动的代表人物，谢罗夫的这件早期素描具有极高的史料价值。它记录了一位艺术天才的成长起点，体现了他在继承列宾式现实主义传统的同时，已开始探索更为简洁、传神的表现手法。这件作品现收藏于莫斯科国立特列季亚科夫画廊，是研究谢罗夫艺术生涯不可或缺的重要实证。