这幅作品是波提切利早期的杰作，与其姊妹篇《朱迪斯返回贝图利亚》共同构成了一组双联画。画面描绘了《圣经·次经》中著名的英雄故事：犹太寡妇朱迪斯为了拯救被围困的城市，潜入亚述军营刺杀了敌军统帅荷罗孚尼。本作捕捉了第二天清晨，亚述将领们进入帐篷发现统帅被斩首后的惊恐瞬间。波提切利通过对将领们各异的表情——震惊、困惑、悲痛和绝望——生动地展现了戏剧性的冲突。

在构图上，波提切利巧妙地利用了帐篷的帘幕作为背景，将观者的注意力集中在前景中横卧的、具有雕塑感的无头尸体上。尸体的肌肉线条清晰可见，显示了画家对人体解剖学的深刻理解，这在当时受到了安东尼奥·德尔·波拉约洛等大师的影响。画面右侧的一匹白马不仅在色彩上起到了提亮作用，其不安的神态也加剧了现场的混乱感。深蓝色的背景与鲜红、金色的服饰形成强烈对比，营造出一种压抑而肃穆的氛围。

尽管这幅画的尺寸较小，但其精细程度和叙事张力却极具震撼力。它标志着波提切利从早期的学徒风格向成熟个人风格的转变，展现了他对线条的精准掌控和对复杂情感的细腻捕捉。这组双联画曾由著名的美第奇家族收藏，是文艺复兴早期叙事性绘画的典范之作，体现了当时艺术家如何将古典英雄主义与深刻的人文关怀相结合。