这幅《自画像》创作于1855年左右，当时埃德加·德加年仅21岁。作为他早期职业生涯的重要作品，这幅画展现了德加深受古典主义传统影响的艺术根基。在这一时期，德加极度崇拜安格尔，致力于通过严谨的素描和写实的造型来磨练技艺。画面中年轻的德加神情忧郁而专注，流露出一种超越年龄的沉稳与内省，反映了他早期对自我身份的探索和对艺术事业的严肃态度。

在构图和光影处理上，德加运用了经典的明暗对比法，光线从侧方射入，将面部分为明亮与阴影两部分，增强了五官的立体感和心理深度。这种处理方式让人联想起伦勃朗等古典大师的风格。画中的笔触细腻而克制，尤其是在面部细节的刻画上，展现了他扎实的学院派功底；而背景和衣着的处理则相对简洁、概括，这种虚实结合的手法使观众的注意力完全集中在艺术家的眼神和表情上。

这件作品不仅是德加青年时代的真实写照，也是他艺术转型的见证。虽然此时的他尚未完全步入后来广为人知的印象派风格，但画中对瞬间神态的精准捕捉以及对人物心理的深刻洞察，已经预示了他未来在肖像画和风俗画领域的卓越成就。目前，这幅珍贵的自画像收藏于巴黎奥赛博物馆，是研究德加早期艺术发展不可或缺的杰作。