这幅作品创作于1864年，是马奈在19世纪60年代中期创作的一系列牡丹主题静物画中的代表作。牡丹在当时的法国仍被视为一种相对新颖且充满异国情调的花卉，马奈对其丰腴的花形和多变的色彩情有独钟。这幅画作体现了马奈从传统的西班牙画派（如委拉斯开兹）中汲取的灵感，同时展现了他向现代主义迈进的独特视角。

在构图上，马奈将花瓶置于深色的背景前，这种强烈的明暗对比使得花朵的色彩显得格外鲜艳夺目。画面中的牡丹呈现出从纯白、淡粉到深红的丰富层次，花瓣的质感通过厚涂的笔触（Impasto）表现得淋漓尽致。马奈并不刻意追求植物学上的精确，而是通过快速、果断的笔法捕捉花卉在光线下瞬间的生命力。散落在底座旁的花瓣和折断的枝条，为静谧的画面增添了一丝凋零的忧伤，暗示了美的易逝，具有传统“虚空派”静物画的哲学意味。

这幅作品在艺术史上具有重要意义，它展示了马奈如何将静物画这一传统题材转化为纯粹绘画性的探索。他摒弃了学院派繁琐的细节描绘，转而关注色彩的并置和光影的直接表达。这种对“绘画本身”的关注，直接启发了后来的印象派画家，使这幅牡丹图成为了连接古典写实与现代艺术的重要桥梁。