这幅水彩画是马奈为他1864年在巴黎沙龙展出的同名大型油画所创作的准备习作或变体画。作品描绘了受难后被两名天使搀扶着的基督，这一题材在艺术史上被称为“哀悼基督”（Pietà）。马奈在处理这一传统宗教题材时，摒弃了学院派所推崇的理想化和神圣化表现手法，转而以一种近乎冷峻的现实主义来呈现死亡。基督的身体显得沉重且具有肉感，这种对神圣人物的世俗化处理在当时引发了极大的社会争议。

在艺术技巧上，这幅水彩稿展现了马奈精湛的笔触控制力。他利用透明的水彩层叠和果断的墨线勾勒，捕捉到了光影在人体上的微妙变化。画面构图紧凑，基督居于视觉中心，其苍白的肤色与天使羽翼上那抹鲜艳夺目的蓝色形成了强烈的色彩对比，这种大胆的色彩运用是马奈个人风格的显著标志。尽管这只是一幅纸上作品，但它所传达出的悲剧力量和现代感，充分体现了马奈作为“现代艺术之父”如何将传统题材转化为个人化视觉语言的卓越能力。