这幅肖像画描绘的是艺术家的母亲欧仁妮-德西雷·富尼耶（Eugénie-Désirée Fournier），创作于1863年，即马奈的父亲奥古斯特·马奈去世后的第二年。作品深刻地反映了马奈早期的艺术风格，这一时期他深受17世纪西班牙大师（如委拉斯开兹和戈雅）的影响，倾向于使用沉稳、深暗的色调。画面中，马奈夫人身着黑色的丧服，神情庄重而略带忧郁，背景的深色处理进一步增强了画面的肃穆感和心理深度，成功地捕捉到了人物在丧偶后的哀伤与尊严。

在构图和技法上，马奈展现了其独特的现代现实主义视角。他摒弃了当时学院派追求的细腻过渡和理想化美感，转而采用宽大、果断的笔触和强烈的明暗对比。马奈夫人的面部和双手在深色服饰的映衬下显得格外突出，这种对“黑色”作为一种色彩的精湛运用，后来成为了马奈标志性的艺术语言。红色的椅背为冷峻的色调增添了一抹暖意，打破了画面的单调，同时也暗示了人物的社会地位。她交叠的双手和手中的物件，细节虽简练，却生动地刻画出一位年长女性的沉静气质。

这件作品在马奈的艺术生涯中具有重要意义，它不仅是一份深情的私人记录，更是他挑战传统肖像画规范的尝试。马奈通过这种直接、不加修饰的描绘方式，赋予了日常人物以纪念碑式的存在感。这种对真实感的追求和对色彩对比的实验，为后来印象派的诞生奠定了基础。目前，这幅画作收藏于巴黎奥赛博物馆，是研究马奈早期风格演变以及19世纪现实主义肖像画的重要实例。