这幅作品创作于1888年至1890年间，是克里姆特早期为维也纳城堡剧院（Burgtheater）创作的系列装饰壁画之一。作品描绘了古希腊著名的女抒情诗人萨福（Sappho），她身着古典服饰，优雅地坐着并拨弄着手中的里拉琴，身旁依偎着一名年幼的随从。此时期的克里姆特尚未进入其标志性的“金色时期”，画风深受学院派历史主义的影响，笔触细腻且具有强烈的叙事性，色调温暖古朴，成功营造出一种庄重而富有诗意的古典氛围。