这幅作品是马萨乔为比萨圣母圣衣教堂创作的“比萨祭坛画”（Pisa Polyptych）底座（Predella）的一部分。作为文艺复兴绘画的奠基人，马萨乔在这件作品中展现了从国际哥特式向早期文艺复兴写实主义的伟大跨越。画面描绘了圣朱利安（St. Julian the Hospitaller）悲剧性的传说：朱利安受魔鬼蛊惑，误以为妻子不忠，在床上杀害了两人，随后才发现受害者竟是前来探望他的父母。

在构图上，马萨乔运用了当时先进的透视法和建筑元素来划分叙事空间。左侧是充满张力的暗杀瞬间，朱利安挥舞长剑的动作极具动感；右侧则是真相大白后的悔恨场景，他掩面痛哭，身旁的妻子神情哀戚。这种在同一画面中表现连续时间的叙事手法，通过建筑立柱自然过渡，既保持了视觉的连贯性，又增强了戏剧冲突。

马萨乔对光影（明暗对照法）的处理赋予了人物雕塑般的体积感和沉重感，这在当时的绘画中是革命性的。色彩运用沉稳而有力，红色的外衣在灰暗的背景中格外醒目，强化了血腥与悲剧的氛围。这件作品不仅是宗教故事的记录，更是艺术家对人类情感、空间深度和形体结构深刻理解的体现，对后来的多纳泰罗和米开朗基罗都产生了深远影响。