这件作品由文艺复兴早期开创者马萨乔创作于约1426年，是其艺术生涯中极具代表性的小型祭坛画板。画面分为上下两层：上层描绘了“客西马尼园的祈祷”，基督在受难前夕于园中祈祷，而三位门徒在下方沉睡，天使正带着苦杯显现；下层则表现了“圣杰罗姆在荒野忏悔”。这种双层构图在当时的祭坛画侧翼或底座中较为常见，体现了艺术家对神圣叙事与苦修生活并置的思考。

在艺术技巧上，马萨乔展现了超越时代的写实功力。尽管背景仍保留了中世纪传统的金底，但人物形象具有强烈的雕塑感和体积感。门徒们蜷缩沉睡的姿态通过厚重的衣褶和明暗对比表现得极其沉稳，彻底摆脱了国际哥特式风格的轻飘感。这种对人体重量和物理空间的强调，标志着文艺复兴人文主义绘画精神的觉醒，将神圣人物拉回到了现实的物理世界中。

色彩运用上，马萨乔以沉稳的深蓝、赭石和朱红为主调，营造出一种严肃而悲怆的宗教氛围。下层圣杰罗姆的场景中，祭坛的透视处理虽然尚显简朴，但已显示出艺术家对线性透视法的初步探索。这幅作品不仅是宗教信仰的表达，更是马萨乔将自然主义与空间逻辑引入绘画的重要见证，对后世如米开朗基罗等大师产生了深远影响。