这幅作品是早期尼德兰绘画（北方文艺复兴）的杰作，由被公认为“弗莱马勒大师”的罗伯特·康平创作。画面描绘了耶稣降生的神圣时刻，但其表现方式充满了写实主义的细节。圣母玛利亚身着纯洁的白袍，跪在地上敬拜刚出生的圣婴，这一构图受到了14世纪圣布里奇特幻象的影响，即圣婴并非躺在摇篮里，而是直接降生在地面上并散发出神圣的光芒。

画面中充满了丰富的象征意义和叙事细节。左侧的约瑟夫手持蜡烛，象征着基督的神圣之光让世俗的光芒黯然失色；右侧出现的两名妇女是伪经中提到的助产士塞洛米和萨洛美，萨洛美因怀疑处女产子而手部枯萎，但在触碰圣婴后获得痊愈，画面中的缎带文字记录了她们的对话。背景中的风景极具革命性，康平精细地描绘了蜿蜒的小路、远处的城镇和初升的旭日，这被认为是西方绘画史上最早的写实风景写照之一。

在艺术技巧上，康平充分发挥了油画媒介的特性，通过细腻的笔触表现出木材、织物、草地和金属等不同材质的质感。光影处理极其自然，既有神圣的超自然光感，又有来自背景自然界的晨曦。这种将神圣题材置于真实、可感的世俗环境中的手法，标志着艺术从中世纪的抽象符号向文艺复兴的人文主义和自然主义的重大转变。