这幅作品创作于1871年，当时莫奈为了躲避普法战争，在荷兰的赞丹（Zaandam）居住了四个月。这段时期是莫奈艺术生涯中的重要转折点，他被荷兰独特的水乡风光、多变的天气以及标志性的风车所吸引。画面描绘了赞丹运河两岸的风车群，通过一座简易的木桥连接，展现了19世纪荷兰典型的工业与自然交融的景观。

在构图上，莫奈采用了水平延伸的视角，利用运河的倒影增强了画面的空间感和对称美。他运用了典型的早期印象派技法，笔触轻快且富有节奏感，生动地捕捉了天空云层的流动和水面波光的闪烁。色彩上，灰调的天空与深色的风车建筑形成对比，而水面则反射出天空的明亮色彩，营造出一种宁静而略显生动的氛围。

这件作品体现了莫奈对光影和大气效果的敏锐观察，预示了他后来成熟时期的风格。通过对同一主题在不同光线下的描绘，莫奈开始探索如何捕捉瞬间的视觉印象。此系列作品不仅记录了荷兰的风景，更见证了印象派绘画语言的形成过程，具有极高的艺术史价值。