这幅作品创作于1871年，当时莫奈为了躲避普法战争，在荷兰的赞丹（Zaandam）居住了四个月。这一时期是莫奈艺术生涯中的重要转折点，他被荷兰独特的水乡风景、错综复杂的运河以及标志性的风车所吸引。画面中，一条蜿蜒的小径引导观众的视线穿过一座简朴的木桥，远处的地平线上错落有致地分布着几座风车，展现了典型的荷兰乡村风光。

在艺术技巧上，莫奈运用了早期印象派标志性的松散笔触。天空占据了画面的大部分空间，厚重的云层以深浅不一的灰色和白色涂抹，捕捉到了荷兰多云天气下瞬息万变的光影效果。水面的处理同样精妙，倒影与波光交织，增强了画面的流动感和空间深度。色彩方案相对克制，以土绿色、褐色和冷灰色为主，营造出一种宁静而略显忧郁的氛围。

这件作品不仅是对自然景观的记录，更是莫奈对光线和大气效果进行深入探索的见证。他在赞丹创作了约25幅油画，这些作品预示了他后来在法国创作的成熟印象派风格。通过对平凡景物的诗意化处理，莫奈成功地将瞬间的感官印象转化为永恒的艺术表达，体现了他对自然界微妙变化的敏锐洞察力。